JAKARTA - Liverpool tengah menghadapi periode paling sulit sejak Arne Slot menangani tim.
Delapan kekalahan dalam 11 pertandingan terakhir di semua ajang membuat posisi mereka terpuruk dan menuai kritik dari berbagai pihak.
Kekalahan memalukan 0-3 dari Nottingham Forest akhir pekan lalu memperparah krisis. The Reds terlihat kesulitan mengeksekusi strategi, sementara beberapa pemain kunci mengalami penurunan performa drastis. Di antara nama-nama itu, Mohamed Salah menjadi sorotan utama.
Sang bintang asal Mesir, yang dalam beberapa musim terakhir menjadi mesin gol Liverpool, musim ini justru kehilangan ketajaman. Hanya lima gol yang ia cetak sejauh ini terasa jauh dari standar tinggi yang selama ini ditunjukkannya sebagai salah satu penyerang terbaik di Eropa.
Kritik Wayne Rooney: Saatnya Slot Bersikap Tegas
Mantan striker Manchester United, Wayne Rooney, memberikan komentar tajam mengenai kondisi Salah. Lewat podcast terbarunya, Rooney menyarankan Arne Slot untuk mempertimbangkan mencadangkan Salah.
Menurut Rooney, keputusan ini bukan semata hukuman, melainkan langkah strategis untuk mengguncang ruang ganti. “Jika saya Slot, saya akan mencoba membuat keputusan besar agar berdampak pada anggota tim lainnya,” ucap Rooney.
Rooney menilai Salah tidak hanya melempem di lini serang, tetapi juga gagal memberikan tekanan defensif yang dibutuhkan dalam sistem permainan Slot. Keengganan Salah membantu tim bertahan bisa menjadi masalah serius, apalagi Liverpool memiliki banyak nama besar di bangku cadangan yang siap diberdayakan.
Kontribusi Offensif dan Defensif Salah Menurun
Dalam kekalahan melawan Nottingham Forest, Salah kembali gagal mencetak gol maupun assist. Kontribusinya di lini depan menurun drastis, sehingga lini serang Liverpool kerap kehilangan daya dobrak.
Rooney menekankan bahwa masalah tidak berhenti di ofensif. “Salah tidak membantu mereka dalam bertahan,” kata Rooney. Tekanan defensif yang minim membuat tim lebih rentan kebobolan, menambah beban bagi lini tengah dan pertahanan.
Menurut Rooney, Slot perlu membuat keputusan berani. Mencadangkan Salah bisa memberi kesempatan bagi pemain lain yang mungkin lebih siap dalam sistem tim saat ini. Langkah ini juga dapat memotivasi pemain inti lain agar kembali berjuang maksimal.
Dampak Psikologis dan Peluang Pemain Cadangan
Keputusan tegas terhadap Salah dipandang bisa menjadi sinyal bagi ruang ganti. Ini memberi pesan bahwa performa tim lebih diutamakan daripada status individu. Dengan begitu, pemain cadangan bisa merasa diberi kesempatan untuk membuktikan diri.
Liverpool saat ini memiliki beberapa nama besar di lini depan yang bisa mengisi posisi Salah jika diputuskan dicadangkan. Pemanfaatan pemain ini dinilai dapat meningkatkan kompetisi internal, sekaligus mendorong seluruh pemain untuk tampil lebih maksimal.
Rooney menambahkan, dampak psikologis dari keputusan ini mungkin lebih besar daripada yang terlihat. Pergantian pemain kunci bisa memicu perubahan dinamika positif, memaksa seluruh tim untuk menyesuaikan diri dan kembali fokus.
Salah, Simbol Produktivitas yang Tertekan
Sebelumnya, Salah menjadi simbol produktivitas Liverpool. Gelar pemain terbaik musim lalu, kontribusi gol dan assist, serta perannya dalam kesuksesan Arne Slot membuatnya hampir tak tergantikan.
Namun musim ini, situasi berbalik. Liverpool merosot ke peringkat 11 dengan hanya 18 poin dari 12 laga, hasil yang jauh dari ekspektasi penggemar dan manajemen. Rooney menekankan bahwa meski beberapa pemain terdampak, semua anggota tim tetap harus berjuang.
“Tidak ada alasan untuk tidak berjuang dan tidak melakukan tekel,” kata Rooney. Pernyataan ini menegaskan bahwa meski Salah mengalami penurunan performa, tanggung jawab tim tetap menjadi prioritas.
Musim ini juga menegaskan krisis identitas Liverpool. Salah, yang dulu menjadi ikon produktivitas, kini menjadi simbol masalah yang harus diatasi. Keputusan untuk mencadangkan pemain bintang ini bisa menjadi langkah awal memulihkan ritme tim dan menyelamatkan musim.
Waktu untuk Tindakan Berani
Kritik terhadap Mohamed Salah menyoroti perlunya perubahan di Liverpool. Arne Slot dihadapkan pada dilema antara menjaga pemain bintang atau mengambil langkah berani demi tim.
Mencadangkan Salah mungkin terdengar kontroversial, tetapi bisa menjadi strategi untuk membangkitkan performa tim. Dengan pemain cadangan yang kompeten dan dinamika ruang ganti yang terguncang positif, Liverpool berpeluang menemukan ritme dan semangat baru.
Musim ini menegaskan bahwa status pemain tidak bisa mengalahkan kebutuhan tim. Dengan keputusan tegas, Liverpool bisa menata ulang strategi, memaksimalkan potensi pemain lain, dan menatap paruh kedua musim dengan optimisme yang lebih tinggi.